Sosiaalisen aktiivisuuden tutkimus ja osallisuuden tukeminen hanketyöskentelyssä

Olen jatko-opiskelijana terveystieteissä pääaineenani gerontologia ja kansanterveys. Gerontologia on vanhenemista ja vanhuutta tutkiva tiede ja väitöskirjani käsittelee sosiaalisen aktiivisuuden yhteyttä iäkkäiden ihmisten terveyteen. Ihmisen sosiaaliset suhteet ja sosiaalinen osallistuminen ovat kiinnostaneet kandityövaiheesta lähtien kiinnostuksen jatkuessa gradusta väitöskirjaan. Väitöskirjaprosessi on noin puolessa välissä. Linkki ensimmäisen artikkelin tutkimustiedotteeseen löytyy tästä.

Olen aloittanut toukokuussa 2012 Osallisuutta lähiympäristöstä -hankkeessa, joka on Ray:n rahoittama nelivuotinen (2012–2015) hanke. Päätavoitteena on yksinäisyydestä ja alakulosta kärsivien/syrjäytymisriskissä olevien ikäihmisten tavoittaminen ja heidän tukemisensa kodin ulkopuolisiin toimintoihin osallistumisessa. Toisena päätavoitteena on lisätä aktiivisten ikäihmisten mahdollisuuksia osallistua heille mielekkääseen yhteiskunnalliseen toimintaan vapaaehtoistyöntekijöinä. Yhteistyössä seurakunnan, kaupungin ja kolmannen sektorin toimijoiden kanssa kehitetään etsivän työn toimintatapoja ja ikäihmisten osallistumisen tukemisen mahdollisuuksia. Toteutuneet toimintatavat on tarkoitus siirtää hankkeen aikana osaksi käytännön toimintaa.

Väitöskirja-aiheeni on siis hyvin lähellä hankkeen aihetta. Hankkeessa oppii koko ajan uutta, saa käyttää kaikkea osaamistaan ja kokemustaan tutkijan-identiteettiä unohtamatta, olla luova ja kuitenkin jalat maassa. Hankkeen käytännön läheisyydestä on puolestaan hyötyä väitöskirjan tekemiseen, sillä hankkeen myötä avautuu uusia näkökulmia ja voi pohtia teorian soveltamista käytäntöön.

Sosiaalinen media ja oman osaamisen markkinointi -kurssin odotan tukevan minulle ennestään tuntemattomaan sosiaalisen median maailmaan tutustumista. On myös hyödyllistä pysähtyä pohtimaan itseään viestijänä ja kehittyä ammatillisessa viestinnässä. Blogin tekemisen harjoitteleminen mahdollistaa edelleen hankkeen aiheista, kuten etsivän työn työtavoista ja eri tahojen välisestä yhteistyöstä, kirjoittamisen ja keskustelun aloittamisen Suomen kontekstissa.